THE AVIO AERO

PEOPLE’S MAGAZINE

Riccardo, jak bardzo cieszysz się z wyboru?

„Najbardziej jestem dumny z naszych pracowników. Z naszych zespołów we Włoszech, w Niemczech, Czechach i Polsce. Od lat ciężko pracowali, aby przygotować się na taką okazję. W ciągu dwóch lat pandemii przeżyli ciężkie chwile, ale nie powstrzymało to ich determinacji i ducha. Są ekspertami w tym, co robią, a opracowywanie innowacyjnych systemów lotniczych to ich specjalność. Jest to wspaniała okazja dla nich, jak również dla nas wszystkich, aby pokazać branży, na co nas stać. Jest to program ogólnoeuropejski i firma Avio Aero jest bardzo dumna, że może być jego częścią”.

Dlaczego wybrano silnik Catalyst?

„Catalyst spełnia wszystkie wymagania Eurodrone! To, co usłyszeliśmy od firmy Airbus, jest dokładnie tym, co można było zobaczyć w ich komunikacie: silnik Catalyst zapewni, że program Eurodrone będzie można zrealizować na czas, zgodnie z określonymi kosztami i specyfikacjami. Propozycja firmy Avio Aero została uznana za najlepsze rozwiązanie ze względu na doskonałe osiągi, niższe ryzyko na etapie rozwoju, lepszą ekonomikę eksploatacji oraz potencjał rozwoju. Silnik Catalyst będzie oferował prawdziwie europejskie rozwiązanie, a tym samym przyczyni się do realizacji ogólnej roli Eurodrone jako czynnika umożliwiającego strategiczną niezależność.  Już teraz demonstruje on swoje możliwości w ramach bieżącego programu testów i certyfikacji. Bardzo się cieszę, że został w całości opracowany i wyprodukowany w Europie”.

Eurodrone to strategiczna autonomia — w jaki sposób Avio Aero i silnik Catalyst wspierają ten cel?

„Silnik Catalyst został w całości opracowany w Europie i, podobnie jak program Eurodrone, w żadnym stopniu nie dotyczą go przepisy ITAR (International Traffic in Arms Regulation), co pozwala na uniezależnienie się od amerykańskich kontroli eksportu. Z punktu widzenia produkcji wartość produkcji będzie znajdować się we Francji, Hiszpanii, Niemczech, Włoszech, Polsce i Czechach. Przede wszystkim jednak firma Avio Aero, jako historyczny gracz w europejskim przemyśle lotniczym i kosmicznym, nawiązała w Europie szereg wspólnych przedsięwzięć w celu zwiększenia europejskiej wartości silnika Catalyst: wystarczy wspomnieć o jednym z nich — śmigle Eurodrone, nad którym pracujemy z bawarską firmą MT-Propeller. Jakkolwiek by na to nie spojrzeć... jest to silnik europejski”.

Można zatem śmiało stwierdzić, że jest to w 100% europejski silnik. A co z własnością intelektualną?

„Dziękuję za to pytanie, ponieważ chcę postawić sprawę jasno: własność intelektualna silnika Catalyst należy do naszych europejskich podmiotów prawnych, został on opracowany w całości w Europie i wszystkie przyszłe modyfikacje na potrzeby programu Eurodrone będą wykonywane tutaj”.

A real scale model of the Eurodrone displayed at the last ILA Berlin in 2018, photo by Max Thum ©Airbus.

Co trzeba zrobić, aby przygotować się na pierwszy lot Eurodrone?

„Mamy świetną pozycję wyjściową. Obecnie silnik Catalyst jest certyfikowany i testowany w Europie: do tej pory przepracował ponad 3000 godzin w testach łączonych, ponad 250 godzin w testach w locie i przeszedł prawie 50% testów certyfikacyjnych (ponad 800 godzin). Dzięki temu możemy skrócić czas opracowywania silnika samolotu Eurodrone i zmniejszyć poziom ryzyka. Przedłużymy termin zatwierdzenia EASA w ramach zatwierdzenia organizacji projektującej Avio Aero (DOA), aby uzyskać certyfikat typu EASA dla silnika samolotu Eurodrone. W naszym zakładzie w Pradze już dziś projektujemy, testujemy i montujemy całe silniki turbośmigłowe”.

Riccardo, wracając do kwestii technicznych: co jest takiego wyjątkowego w technologii zastosowanej w silniku Catalyst?

„Silnik Catalyst zaprojektowano tak, aby wprowadzić radykalną zmianę w tym segmencie zarówno pod względem osiągów, jak i właściwości technicznych. Jest to pierwszy w historii lotnictwa silnik turbośmigłowy, w którym zastosowano elementy drukowane za pomocą drukarki 3D, dzięki czemu jest lżejszy i bardziej wydajny. To także pierwszy model w swojej klasie, w którym zastosowano dwa stopnie zmiennych łopatek sprężarki stojana i chłodzone łopatki turbiny wysokiego ciśnienia. Pracuje on przy najlepszym w branży całkowitym współczynniku ciśnienia 16:1, dzięki czemu może zapewnić do 20% niższe zużycie paliwa i emisję CO2 oraz o 10% wyższą moc przelotową w porównaniu z konkurencją w tej samej klasie wielkości. Dzięki tej wydajności Catalyst może zapewnić większą ładowność lub większą liczbę godzin lotu. Silnik Catalyst jest wyposażony w FADEC (Full Authority Digital Engine Control) — system, który integruje w jednej dźwigni sterowanie śmigłem i silnikiem, zapewniając pilotowi naziemnemu lepszą kontrolę i lepszą responsywność, upraszczając jednocześnie integrację śmigła z systemem awioniki. System FADEC gromadzi dane z całego silnika w celu optymalizacji wytwarzania mocy i zużycia paliwa. Jeśli chodzi o kwestie zrównoważonego rozwoju, silnik Catalyst może wykorzystywać paliwa lotnicze SAF (Sustainable Aviation Fuels) i jest w trakcie demonstracji SAF w zaawansowanych komorach testowych zlokalizowanych w Pradze dzięki umowie zawartej z Czeskim Uniwersytetem Technicznym w Pradze (CVUT). Celem jest pomyślne i 100-procentowe zasilanie silnika Catalyst paliwem SAF w ciągu najbliższych kilku miesięcy”.

Riccardo Procacci posing with a real scale model of the Catalyst engine during the last ADM in Turin.

Ilu pracowników pracuje nad tym programem i gdzie są oni zlokalizowani?

„Nie chcę się powtarzać, ale program Catalyst ma wyraźnie charakter ogólnoeuropejski, podobnie jak program Eurodrone. Zespół programowy i inżynieryjny Catalyst, jak również zespół łańcucha dostaw silnika, znajdują się ściśle w Europie. W projekcie bierze udział wiele placówek: Rivalta di Torino, Pomigliano d'Arco i Brindisi we Włoszech, dwa zakłady w Polsce, jeden w Pradze w Czechach oraz Centrum Zaawansowanych Technologii w Monachium (Niemcy). Udało nam się wyliczyć, że nad programem będzie pracowało aż 300 europejskich pracowników rozmieszczonych w krajach, o których wspomniałem wcześniej”.

Z czego jesteś najbardziej dumny, gdy myślisz o zwycięstwie silnika?

„Pragnę przypomnieć, że silnik Catalyst jest pierwszym silnikiem turbośmigłowym całkowicie opracowanym i wyprodukowanym w Europie w ciągu ostatnich 50 lat. Do tej pory była to niesamowita podróż, z której każdy z nas powinien być bardzo dumny.  Zaczęliśmy od czystej karty, a we wrześniu ubiegłego roku świętowaliśmy pierwszy lot: to prawdziwa historia sukcesu. Pomimo pandemii i nieprzewidywalności ostatnich lat nasi pracownicy nadal pracują razem w całej Europie. W tym wyzwaniu nie wykorzystaliśmy jedynie naszej wiedzy i umiejętności, ale przede wszystkim widać w tym silniku wkład emocjonalny i pasję”.

_{Eurodrone images in page are courtesy of Airbus Defence and Space.}